Более детальное изучение различий и особенностей упомянутых выше импульсных блоков питания позволяет разобраться в «эволюции» импульсных блоков питания периода 80-х. Переход конструкторов от линейно-стабилизированных источников в сторону импульсных блоков обусловлен прежде всего желанием добиться снижения массогабаритных показателей данных приборов и увеличением их КПД. Логично предположить, что дальнейшее совершенствование импульсных источников питания должно идти по этому же пути. На первый взгляд, лабораторный блок питания  Б5-71 размерами и массой не существенно отличается от предшествующих импульсных блоков питания б5-46, б5-47, б5-48, б5-49, б5-50, причем «не в лучшую сторону». Однако,  его полезная мощность, отдаваемая в нагрузку, в три раза выше ( 300 Вт против 100 Вт у предшественников ).  Другим, лежащим на поверхности, отличием можно считать «шумность» семейства Б5-46, Б5-47, Б5-48, Б5-49, Б5-50. Работа данных лабораторных блоков питания практически всегда сопровождается достаточно неприятными звуковыми эффектами, причем характер издаваемых звуков меняется в зависимости от режима работы источника. Трансформатор силового преобразователя в этих приборах выполнен на классическом шихтованном ( наборном) магнитопроводе, который и издает эти звуки. Кроме того, сам импульсный трансформатор фактически не имеет демпфирующей развязки от корпуса, и звуковые колебания, производимые сердечником, передаются и на корпус блока. Лабораторный блок б5-71 не имеет этого недостатка, сердечник трансформатора силового преобразователя этого блока – ферритовый, из двух половин. В такой конструкции проще избежать паразитных колебаний магнитопровода, да и само преобразование происходит на более высокой частоте. В итоге, Б5-71 не раздражает пользователя своей «голосистостью» и работает тихо.

Сам принцип построения импульсного источника постоянного тока совершенно разный для линейки  лабораторных блоков питания б5-46, б5-47, б5-48, б5-49, б5-50 и семейства Б5-71. В первом случае, замысел конструкторов несколько удивляет: напряжение первичной сети фильтруется и… поступает на обычный 50-герцовый силовой трансформатор. Все вспомогательные цепи блока питания этого типа так же питаются через свои выпрямители от первичной сети. Таким образом, управляемый преобразователь питает только внешнюю нагрузку с выходных клемм прибора (и внешней «полезной»  нагрузке достаются все высокочастотные пульсации преобразователя), а напряжение первичной сети претерпевает двойное преобразование – на частоте 50 Гц ( для питания внутренних схем блока питания ) и на частоте 5 кГц (приблизительно) для силового инвертора.  В этом смысле лабораторный регулируемый блок питания Б5-71 – более «честный» импульсный источник. Напряжение первичной сети в нем фильтруется, стабилизируется, выпрямляется и подается на силовой инвертор, который питает в том числе и собственные (внутренние) схемы источника. Кроме того, преобразование происходит на существенно более высокой частоте – около 30 кГц. На такой частоте нет необходимости в применении шихтованных сердечников, и используется более эффективный ферритовый сердечник. Повышенная частота преобразования увеличивает КПД источника в целом, и напряжение пульсаций легче отфильтровать.

Лабораторный блок питания постоянного тока Б5-71 имеет чисто аналоговое управление выходными параметрами и, как следствие, аналоговое управление силовым инвертором. На сегодняшний день, когда мы говорим о цифровом управлении блоком питания, мы воспринимаем это, как прогрессивную техническую новинку ( например, применительно к новой линейке импульсный лабораторных источников питания Б5-71-ПРО). Забавно, что устаревшие  регулируемые блоки питания б5-46, б5-47, б5-48, б5-49, б5-50  имеют, по сути, цифровое управление.  Цифровой  код «уставок», набираемый при помощи дисковых переключателей, преобразуется в аналоговое напряжение рассогласования при помощи АЦП на основе герконовых реле и переключаемой ими цепочки резисторов. Несмотря на архаичность решения, это позволило ввести в регулируемые блоки питания Б5-46 – Б5-50 КОП, для управления выходными параметрами источника внешним  контроллером. И,  хотя применение герконовых реле обеспечивает полную гальваническую развязку цепей управления , 24 управляющих реле, постоянно участвующие в коммутации, явно не идут на пользу общей надежности блока питания. Практика использования этих блоков питания показывает сравнительную ненадежность и самих дисковых переключателей, по вине которой происходит большая часть отказов источников этого семейства. Линейные («аналоговые») регуляторы «уставок» блока питания Б5-71 в этом отношении оказываются надежнее. По замыслу разработчиков семейства б5-46, б5-47, б5-48, б5-49, б5-50, применение переключателей выходных параметров с четко фиксированным дискретом позволяет отказаться от выходных контрольно-измерительных приборов. На практике это не совсем удобно и, в случае ухода установленной величины от нужного значения ( например, при выходе из строя выходного линейного регулирующего элемента), это обстоятельство может остаться незамеченным. Напротив, достаточно точный цифровой индикатор выходных параметров лабораторного блока Б5-71 позволяет в реальном времени контролировать все изменения на нагрузке относительно «уставок». Кроме того, встроенный измеритель вольтметр позволяет измерять и внешнее напряжение в диапазоне до 100 В.

Общей особенностью всех рассматриваемых блоков является наличие в последнем звене линейного регулирующего элемента, позволяющего точно стабилизировать выходные параметры, являющегося дополнительным фильтром импульсных помех от силового инвертора. Кроме того, в блоке Б5-71 линейный регулятор дополнительно обеспечивает функцию защиты от перенапряжения на выходе источника.

Семейство регулируемых блоков питания Б5-46, Б5-47, Б5-48, Б5-49, Б5-50 выполнено на сильно устаревшей элементной базе. В схемах сравнения напряжения и тока (измерительных мостах) использованы операционные усилители самых первых разработок ( К1УТ 401Б). Элементная база источников Б5-71 несколько «посвежее», но, на сегодняшний день, так же устарела. Будущее в области импульсных лабораторных источников постоянного тока, конечно за новыми перспективными разработками (такими например, как лабораторный источник питания Б5-71-ПРО , произведенный санкт-петербургской компанией "ПРОФИГРУПП" - контрактное производство электроники ). Однако, оба семейства широко распространены и успешно применяются. Кроме того, количество предложений на рынке по высоковольтным источникам ( как, например, Б5-50, с выходным напряжением до 299 В.) очень ограничено.

Очень похожий на линейку Б5-46 – Б5-50 конструктив имело и семейство источников питания постоянного тока Б5-43 – Б5-45. Строго говоря, нельзя считать эти источники прямыми предшественниками Б5-46 – Б5-50, поскольку импульсными блоками питания они не являются и представляют собой классические линейно-стабилизированные источники. Параметры «уставок» этого семейства так же выбирались пользователем при помощи дисковых переключателей с фиксированным дискретом. Сильной стороной этих источников являются чрезвычайно малые заявленные значения пульсаций стабилизированных напряжения и тока ( в зависимости от выбранного режима ). Однако, максимальная полезная мощность линейки  Б5-43 – Б5-45 не превышала 30 Вт, что, конечно,  не удовлетворяет современным требованиям к лабораторному источнику постоянного тока. Позже была выпущена усовершенствованная серия приборов, получившая названия Б5-43А – Б5-45А. Основное отличие  этой серии состоит в замене дискретных дисковых переключателей блоком плавной регулировки параметров «уставок» при помощи потенциометров. Так же, для контроля выходных параметров в усовершенствованной серии применена цифровая четырехразрядная индикация. Таким образом, обновленная серия источников стала более удобной для пользователя. Востребованность блоков питания Б5-43 – Б5-45 на современном рынке  сомнительна, ввиду чрезвычайно малой выходной мощности. Так, самый маломощный линейно-стабилизированный лабораторный блок питания  Б5-3003-ПРО из современного семейства Б5-ПРО (производства компании ПРОФИГРУПП)  имеет полезную мощность 90 Вт.